В Москве российский миллиардер Михаил Прохоров был официально зарегистрирован как кандидат в президенты, из которых он является единственным политическим новичком, допущенным побороться за президентский пост с премьер-министром Владимиром Путиным.

Три других кандидата в президенты — являющиеся политическими ветеранами, лидерами своих партий — не в состоянии бросить сильный вызов Владимиру Путину, который почти наверняка победит на выборах и займёт должность, которую он занимал с 2000 по 2008 годы.

Путин, однако, находится под сильным давлением чтобы показать, что он способен победить на честных выборах. Доказательства многочисленных фальсификаций в пользу его партии на парламентских выборах 4-го декабря привели к массовым протестам в России. Другой митинг и шествие с требованием честных выборов в России запланирован на завтра 4 февраля.

Прохоров, который является владельцем баскетбольной команды New Jersey Nets, 46-летний бизнесмен с предпологаемым состоянием в 18 миллиардов долларов. Его кандидатура была рассмотрена, как кремлевские усилия добавить некую законность и легитимность выборам, направляя к нему недовольный городской средний класс — ядро антипутинского протестного движения.

Прохоров, однако, настаивает на том, что он независим от Кремля, но при этом уклоняется от открытой критики Путина, и заявил однажды, что он бы рассмотрел предложение Путина занять пост премьер-министра.

В прошлую среду Прохоров в очередной раз отрицал, что он является проектом Кремля:

«Я всегда был проектом моих родителей и всегда принимал решения самостоятельно», — говорил Прохоров.

«Чтобы развеять любые сомнения и слухи, существует такая простая штука как жизнь. И оценивая кого-то следует смотреть на то, что человек сделал собственными руками. Это лучшее доказательство того, кто ты и что ты.»

За день до регистрации Прохорова центрально-избирательная комиссия заблокировала кандидатуру лидера оппозиционной партии Григория Явлинского.

Политики, кто хочет вступить в президентскую гонку, но чьи партии не представлены в парламенте, должны представить 2 млн подписей в поддержку своей кандидатуры. Центризбирком постановил, что слишком много из представленных Явлинским подписей  недействительно, в то время как представленные Прохоровым отвечали требованиям.

Либеральная партия Явлинского — Яблоко представила тысячи наблюдателей на декабрьских выборах, и они были среди самых агрессивных в документировании и попытках доказать фальсификации в пользу пропутинской партии Единой России. Исключение Явлинского из президентской гонки запрещает его партии выставлять наблюдателей 4-го марта.

Зелёный свет, данный Прохорову, был при этом принят как очередное доказательсво того, что его кандидатура была одобрена Кремлём. Его посыл об эволюционных, а не революционных изменений кажется разработанным, чтобы обратиться к людям которые не видят альтернативы Путину, но хотели бы демократических реформ.

Общественный опрос, проведённый в прошлом месяце независимым центром Левада, показал, что поддержка избирателей обоих — Явлиноскго и Прохорова — занимает две последних позиции. Самый сильный конкурент Путина — это лидер коммунистической партии, Геннадий Зюганов, ветеран президентских выборов, партия которого за многие годы достигла с Путиным договоренности по всем вопросам. Два оставшихся кандитата являются лишь номинальными конкурентами.

Associated Press