Бернар Кушнер, министр иностранных дел Франции, и Эрве Морен, министр обороны, вчера в ходе переговоров в Москве дали понять, что они поддерживают продажу России большого десантного корабля «Мистраль».

Большой десантный корабль класса «Мистраль». Фото добавлено редакцией

Эта сделка, похоже, встревожила других членов НАТО, когда России дала понять, что она ищет возможность крупной сделки по модернизации своих вооруженных сил с помощью передовых западных технологий. Она также может обострить напряженность в Чёрном море, где Россия угрожает принять меры против грузинских военных кораблей, если они будут препятствовать судоходству в сепаратистской Абхазии. 
 
«Мистраль» может нести четыре десантных катера, 16 вертолетов и до 70 автомобилей, в том числе, 13 танков. Он также может принять на борт 450 военнослужащих, и оснащён 69-коечным госпиталем. Стоимость корабля - около 350 миллионов фунтов. 

После встречи российско-французского совета по сотрудничеству в сфере безопасности Морен заявил: «Франция открыта для военного сотрудничества, в том числе, относительно возможной продажи в Россию вертолётоносца». 

Кушнер сказал, что обе страны должны сначала прийти к политическому согласию, и добавил: «Если будет достигнуто политическое согласие, я уверен, вы сможете купить это судно». 

Генерал-полковник Николай Макаров, начальник российского Генерального штаба, сказал, что Москва хочет купить до четырёх кораблей того же класса, которые будут совместно построены в России. 

Заместитель министра обороны Владимир Поповкин в прошлом месяце заявил, что Кремль хочет приобрести французский корабль, поскольку стремится получить технологии для усовершенствования своей собственной судостроительной промышленности. 

Кушнер не уточнил условия какого-либо политического соглашения, но окончательное решение останется за президентом Саркози, который, вероятно, под давлением со стороны Соединённых Штатов не продаст России передовые вооружения, которые могут быть использованы в любом будущем конфликте с Грузией. 

Владимир Высоцкий, командующий ВМФ России, сообщил недавно, что Россия могла бы мобилизоваться в Чёрном море во время прошлогодней войны против Грузии гораздо быстрее, если бы её флот имел корабль типа «Мистраль». 

План столкнулся с резким неприятием со стороны ряда представителей российского оборонного ведомства, которые утверждают, что он подрывает национальную безопасность и вредит отечественному судостроению. Помимо этого, он знаменует собой кардинальные изменения в российских оборонных закупках после нескольких десятилетий, в течение которых Советский Союз опирался на свои собственные военные технологии и являлся крупнейшим экспортером оружия. 

Российское судостроение остро нуждается в модернизации. Индия по-прежнему ожидает поставки переоборудованного авианосца советских времен «Адмирал Горшков», в соответствии с контрактом, подписанным в 2004 году. Сдача корабля отложена на два года, и он вряд ли будет готов до 2012 г. после того как Россия подняла почти в два раза цену ремонта. 

Кремль приступил к капитальной перестройке вооружённых сил России, но уже вынужден закупать израильские беспилотные самолеты, поскольку отечественные производители не имеют возможности модернизировать свои собственные разработки. 

Государственная оборонная монополия «Рособоронэкспорт» рассчитывает продать в этом году военную технику на сумму 6,5 млрд. долл. США, но большинство его клиентов являются бывшими советскими республиками и странами, которые не могут купить западное оружие. 

Он также сталкивается с растущей конкуренцией со стороны Китая, особенно на фоне опасений по поводу надежности российской продукции. Алжир разорвал в 2007 г. контракт с Россией и вернул 15 истребителей МиГ-29 после жалоб на их «плохое качество».